LIBROS
Óperas que hacen historia
Historia de la ópera. Gabriel Menéndez Torrellas. Ediciones Akal. Edición original, 2013. Madrid, 2022.
Aprovechando su 50 aniversario la editorial Akal ha recuperado títulos que estaban agotados y que por su interés merece la pena recuperar, aportando el plus de una cuidada y atractiva edición. Es el caso de Historia de la ópera que firma Gabriel Menéndez Torrellas y que fue publicada por primera vez en 2013. Prologada por el admirado José Luis Téllez, lo que destaca este volumen de otros que abordan su misma temática es su peculiar estructura. Menéndez Torrellas plantea, en principio, su libro de una forma canónica, cronológica, desde los principios del siglo XVII (alrededor del año 1609 hasta el 2000). En cada capítulo hay una presentación que nos contextualiza la creación operística y el mundo musical que domina cada una de las etapas históricas que se estudian. Pero lo que hace diferente al enfoque del autor es que utiliza cuadros explicativos (que se centran en una aclaración sobre terminología o una breve biografía de un libretista, figura que a la que se le da mucha mayor importancia que en otros textos generalistas) y, sobre todo, que en cada periodo estudia una o más óperas, como instrumento que sirve para ejemplarizar la época o el autor estudiado.
Vamos a tomar dos ejemplos de estos “estudios” (que se distinguen del resto del texto por su color sepia) que hacen al libro de Menéndez Torrellas diferente. El comienzo del romanticismo italiano tiene una figura tan destacada como Gioachino Rossini. El trabajo del “Cisne de Pesaro” se suele dividir en ópera bufa y ópera seria. De esta última, el autor elige Tancredi para explicar la manera de trabajar de Rossini. En primer lugar se señalan diversos datos sobre la ópera: lugar y fecha de composición, título y libreto, estreno, articulación de la obra y unos apuntes bastante completos sobre la trama que más que narrarnos la historia nos marca las características esenciales de los libretos de esta época en Italia y en los autores no italianos que siguen esta corriente. Después pasa a estudiar más pormenorizadamente una escena, incluyendo comentarios, fragmentos de la partitura de esa escena y el desarrollo musical y argumental de la misma. Es una explicación bien argumentada pero que puede resultar demasiado musicológica para un público general.
Uno de los capítulos más interesantes es el número nueve: La ópera italiana y alemana en la tercera fase del romanticismo: paralelismos divergentes entre Giuseppe Verdi y Richard Wagner. Y la razón de este interés está claro y lo resume perfectamente el autor: “El propósito de mostrar de forma paralela la vida y la creación de Giuseppe Verdi y Richard Wagner se fundamenta tanto en las semejanzas entre ellas como en sus profundas diferencias. Ambos suponen un punto culminante en el desarrollo de la ópera italiana, alemana y francesa en la segunda mitad del siglo XIX y al mismo tiempo un profundo punto de inflexión hacia nuevos desarrollos”. Del Wanger anterior a 1849, Menéndez Torrellas elige para su estudio El holandés errante y Tannhäuser. De la producción de Verdi (mucho más amplia que la del maestro alemán) hasta 1853 estudiamos dos obras de la llamada Trilogía popular: Rigoletto y La traviata. Ya en la madurez plena de los dos compositores repasaremos Tristan und Isolde y Der Ring des Nibelungen (El anillo del nibelungo) por parte wagneriana y la primera versión, la francesa en formato de Grand Opera, de Don Carlos y las dos últimas obras maestras del maestro de Busseto: Otello y Falstaff. Las dos figuras se retratan a través de estos trabajos que han pasado a la historia de la ópera y nos permiten extrapolar sus ejemplos al resto de su cuerpo compositivo.
La lista de óperas estudiadas es larguísima y abarca los artistas más representativos de cada época estudiada. Vuelvo a insistir que es una visión diferente, a veces demasiado técnica, a mi parecer, para el gran público, pero de indudable interés para completar otros enfoques más clásicos de narrar la historia de la ópera.
Testimonio de una época
Zarzuela y ópera en los teatros de Irun (1880-2020), de Pedro Ballaz Ventura. Editorial Círculo Rojo.
El pasado mes de marzo del año en curso, me acerqué al Amaia Kultur Zentroa/Centro Cultural Amaia, de Irun, lugar en el que habitualmente celebra sus funciones la Asociación Lírica Luis Mariano y que está convirtiéndose en una modesta, pero digna referencia de la lírica guipuzcoana y vasca. La intención no era sino disfrutar del Rigoletto verdiano anunciado. Allí, en el minúsculo foyer se encontraba un pequeño puesto donde se ofrecía al espectador un libro, el mismo al que ahora voy a dedicar estas líneas: Zarzuela y ópera en los teatros de Irun (1880-2020). Su autor, presente en la mesa, me firmó con afecto el ejemplar que adquirí; en ese momento pensé en la importancia de ir dejando distintos testimonios de la actividad cultural de cualquier ciudad para que en un futuro – al menos en este caso - los irundarras y los que como yo no lo son, pero aman la lírica y cualquier iniciativa en torno a este arte que se lleve a buen puerto, sepan cómo se valoró en un momento dado – en el caso que nos ocupa, el año 2020 - la historia de las representaciones líricas en la ciudad.
Irun es la segunda ciudad en importancia demográfica de la provincia de Gipuzkoa tras su capital y su principal actividad económica ha estado históricamente ligada a dos hechos relevantes: por un lado, su posición geográfica, siendo punto de unión natural entre los estados español y francés; por otro lado, la importancia del ferrocarril desde su instalación en la década de los sesenta del siglo XIX. Es decir, las dos actividades económicas esenciales de la ciudad y comarca han sido las aduaneras y las relativas al transporte, a las que podíamos unir con toda lógica las comerciales. Sobre estas bases se cimentó un desarrollo demográfico incuestionable de un Irun que si en 1800 tenía apenas 1.200 habitantes, es decir, era un pequeño núcleo rural, agrícola y ganadero, con la llegada del tren para 1900 ya había multiplicado por diez el número de sus habitantes para llegar hasta los 62.000 aproximados de la actualidad. Quizás podría apuntarse en el debe de su localización geográfica el hecho de estar por un lado a solo 18 kilómetros de Donostia y por otro a apenas 30 de Biarritz, es decir, que Irun está atrapada entre dos ciudades de enorme proyección turística, cultural y económica.
Pedro Ballaz nos reúne en su obra la presencia de la lírica en una época en la que la ciudad fronteriza vivía la eclosión económica y con tal expansión Irun conoce un desarrollo cultural que facilitará que en su momento coexistieran varios teatros y cines y en ellos sobre todo la zarzuela tuviera una presencia relevante. El autor pasa a concretar año por año los títulos representados en la ciudad en cada uno de los teatros y uno puede observar varías cuestiones que invitan a la reflexión: por ejemplo, que algunas obras llegaban al poco de su estreno, incluso el mismo año. Por ejemplo, La Gran Vía (1886) llega un año después, El dúo de La Africana llega el mismo año de su estreno (1893) o Don Manolito (1943) apenas un año después de su estreno. Al mismo tiempo puede advertirse la presencia de algunos personajes e instituciones importantes presentando zarzuelas en la ciudad, caso de la compañía de Pablo Sorozabal, la de Marcos Redondo o la del mismo Teatro de la Zarzuela, de Madrid. En algún año concreto, sirva como ejemplo 1906, se llegan a representar en la ciudad ¡39 títulos distintos! del género, entre los que hay algunos bien conocidos (Bohemios, Marina o Gigantes y cabezudos, pongo por caso) junto a otros que hoy se encuentran totalmente olvidados (La cuna, de Ruperto Chapí; Los guapos, de Gerónimo Giménez o El señor Joaquín, de Manuel Fernández Caballero) a pesar de los apellidos de los compositores.
Por lo que a la ópera respecta, la presencia de la misma ha sido testimonial durante la época analizada con la excepción de una especie de temporada en 1890 con seis títulos mas la recurrente aparición de la versión operística de Marina, de Emilio Arrieta. Ello fue así hasta la aparición de la Asociación Lírica Luis Mariano, presentada oficialmente el 14 de julio de 2003, eligiéndose tal día por ser el aniversario del fallecimiento de la figura musical más importante de la ciudad, el tenor Luis Mariano (1914-1970).
Pedro Ballaz recorre las distintas épocas de la ciudad y traza una pormenorizada lista de las representaciones líricas aunque él mismo advierte que tal enumeración pudiera ser incompleta al presuponerse información insuficiente en alguno de los casos. El autor divide el desarrollo de la lírica en distintos momentos históricos, a saber, finales del siglo XIX, primer tercio del XX hasta la Guerra Civil, periodo autárquico del franquismo, posterior desarrollismo, la época de la transición hasta el fin del siglo XX y el siglo XXI. En este sentido hubiera sido deseable una cierta profundización de los distintos contextos económico, político y social de cada momento histórico pues sin tal detalle puede parecer difícil entender – por poner solo dos ejemplos - la influencia de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de Francia en la vida cotidiana de Irun y Gipuzkoa o entender las razones por las que la lírica desaparece totalmente de la vida irundarra entre 1975 y 2003. La apuesta, legítima, del autor es recorrer estos aspectos de forma aséptica y limitarse a la enumeración de funciones.
El libro es sencillo, pero práctico y la actual Asociación Lírica Luis Mariano – de la que el autor ha sido directivo en momentos puntuales - se lleva la parte del león, como no puede ser de otra forma. Eso sí, podemos constatar cómo a pesar del peso demográfico y económico de la ciudad en la provincia la ausencia de infraestructuras culturales adecuadas para la lírica sigue siendo una losa demasiado grande, cuestión que el mismo autor reseña y uno no puedo sino suscribir..
La obra contiene un anexo en el que se enumeran las figuras líricas tanto nativas de la ciudad como aquellas muy ligadas a ella que en los últimos ciento cincuenta años ha habido, cantantes y directores de orquesta, algunos de ellos de gran actualidad, caso de Iker Sánchez así como el recuerdo emocionado a distintas personas, claves en el desarrollo de la música en la ciudad y de la mencionada asociación. Es de desear que en un futuro no muy lejano una obra similar pueda profundizar en los momentos históricos aquí presentes mas complementar con la presencia que la lírica tendrá en este futuro inmediato.
Mis músicos
María de la O Lejárraga: Epistolario del exilio. Cartas familiares (1939-1969). Juan Aguilera Sastre, Isabel Lizarraga Vizcarra y Antonio González Lejárraga, eds. Editorial Renacimiento.
La figura de María Lejárraga, aunque cada vez menos, sigue siendo una gran desconocida para la mayoría de melómanos y melómanas, a pesar de resultar imprescindible para el devenir musical de su época en nuestro país. No sólo musical sino, de alguna manera, de todo el ámbito cultura y político. Así lo atestiguan los trabajos más actuales que se han realizado en torno a su figura; desde la obra de teatro Firmado Lejárraga, de Vanessa Montfort; a los acercamientos musicológicos de Mª Luz González Peña (a quien se menciona en varias ocasiones en las notas del libro que aquí se reseña), pasando, por supuesto, por todo el más que bienvenido despliegue que desde la editorial Renacimiento se ha llevado a cabo para recuperar y posicionar el nombre de esta maravillosa autora, testigo y partícipe social de nuestro siglo XX: Luz ajena, de Isabel Lizarraga o Una mujer por caminos de España, en su faceta más activista durante la República, además de su propia obra dramática, como Viajes de una gota de agua o sus obras de teatro en Tragedia de la perra vida.
A todo ello, para terminar más que para comenzar a adentrarse en su perfil, este Epistolario del exilio se erige fascinante, descubriendo de su propio puño y letra la faceta más íntima y familiar a través de sus cartas. En ellas no sólo se recoge la realidad social y cultural de la época, sino la propia de Lejárraga. Sus cuidados sobre su propia obra, de la que se evidencia su verdadera autoría tras la firma de su marido, Gregorio, al mismo tiempo que la lucha por su reconocimiento a través de, por ejemplo, los derechos de autor. Y su carácter y forma de ser. Entre sus líneas se deja ver su personalidad, sus sentimientos, su humor.
Ya en el detalle y lo que, seguramente más interese a nuestros lectores y lectoras, también quedan patentes sus opinios sobre los textos que han servido a la música (especialmente, Las golondrinas), así como su relación con los músicos con los que trabajó, en un acercamiento cargado de interés. Recupero aquí un fragmento de una carta fechada a comienzos de 1949, ya fallecido Gregorio: "Podéis figuraros la pena que tengo por la muerte de Turina... Para mí representa su recuerdo todo un pedazo de vida en que, a pesar de todos los pesares, era feliz rodeada de mis músicos (sic), Falla, Turina, Conrado del Campo, María Rodrigo, Pura Lago. Con todos los compositores he colaborado, y no hay placer en la vida como el trabajo cuando se hace a gusto...". Supongo que la mayoría sabe quién es Falla, e incluso Turina. Tengo dudas sobre Conrado, pero a buen seguro aún nos queda un recorrido enorme por caminar para hacer justicia a la vida y obra de María Rodrigo o la pianista Pura Lago. Qué suerte de editoriales como Renacimiento que ya nos han ayudado a transitar la recuperación de un nombre, una vida y una carrera tan importantes como las de María.
