© Naomi Baumgartl
El gran cantante belga José Van Dam fallece a los 85 años
Se ha confirmado hoy el fallecimiento del gran bajo-barítono José van Dam, cuyo deceso se produjo el pasado día 17 de febrero. El célebre cantante belga tenía 85 años. Nacido en Ixelles, el 25 de agosto de 1940, su verdadero nombre era Joseph van Damme.
El debut de José van Dam se produjo en 1961, como Don Basilio en El barbero de Sevilla de Rossini en la Ópera de París. Van Dam permaneció en esa compañía hasta 1965, cuando cantó su primer papel principal, Escamillo en la Carmen de Bizet. Durante las dos temporadas siguientes cantó en el Gran Teatro de Ginebra.
En 1967, Lorin Maazel le pidió que se uniera al ensemble de la emergente Deutsche Oper de Berlín, donde cantaría hasta 1973, consagrándose como una referencia en papeles mozartianos como Fígaro en Las bodas de Fígaro o Leporello en Don Giovanni.
En 1968 debutó en el Festival de Salzburgo, donde regresaría con frecuencia, especialmente vinculado a la figura de Herbert von Karajan, con quien cantaría allí Don Fernando, Figaro, Golaud, Amfortas y el papel protagonista en El holandés errante, entre otros títulos.
La trayectoria internacional de Van Dam se desplegó en los años setenta del pasdo siglo XX, cuando llegó su debut en teatros como el Covent Garden de Londres, La Scala en Milán, la Ópera Estatal de Viena, el Teatro Colón de Buenos Aires y el Metropolitan Opera en Nueva York.
En 1973 se produjo su regreso a París para interpretar papeles protagonistas en Les contes d'Hoffmann, La bohème, Le nozze di Figaro, y El holandés errante, entre otros títulos. Y en 1983 participó en el estreno mundial de Saint François d'Assise de Olivier Messiaen, una de las óperas contemporáneas más relevantes, asumiendo el papel titular.
José van Dam destacó también como un autorizado intérprete de lied y oratorio, con numerosas grabaciones de este repertorio en su haber.
