Euskadiko Orkestra recupera 'La vie profonde de Saint François d’Assise' de Aita Donostia

Detalles: Escrito por: Enrique Bert; Publicado: 07 Noviembre 2026

Una experiencia singular y necesaria

Donostia. 6/11/2026. Palacio Kursaal. P. Donostia: Ilustrations musicales pour La vie profonde de Saint François d’Assise. Annie Dutoit-Argerich (narradora), Luken Munguira (tenor), Marta Olmedo (soprano), Easo Abesbatza, Easo Gazte. Euskadiko Orkestra. Dirección escénica: Fernando Bernués. Dirección musical: Ernest Martínez-Izquierdo.

Cuando se dio a conocer la programación de la temporada actual 2026/2027 de la Euskadiko Orkestra, allá por mediados del pasado mes de junio, toda la atención de cualquier melómano curioso se posó sobre la segunda cita. Porque en una propuesta digna de aplauso, siquiera por el atrevimiento y por el obligado cumplimiento que debe tener una institución musical pública vasca con su patrimonio, se ofertaba una obra que hacía más de cuatro décadas que no se interpretaba; una obra que tiene un aroma de ópera, una estructura de música incidental y una apariencia de enorme oratorio. Esta obra es Ilustrations musicales pour La vie profonde de Saint François d’Assise (1926). Es decir, la aportación estrictamente musical que José Gonzalo Zulaica (1886-1956) hizo para la representación de La vie profonde de Saint François d’Assise, obra teatral de Henri Ghéon (1875-1944), escrita para mayor gloria del santo dentro de un movimiento cultural cristianismo francés militante que trataba de hacer su aportación frente a la progresiva laicización que vivía la Europa castigada por la Primera Guerra Mundial (1914-1918).

Si han reparado en la fecha de la obra que nos ocupa, estamos ante el centenario de su estreno, hecho que habitualmente suele provocar que en distintas instancias se despierte el repentino deseo de mitigar, siquiera en parte, alguna de las numerosas deudas que se contraen por el olvido con personas, obras o acontecimientos históricos. Alabada sea esa momentánea lucidez porque es la que nos ha permitido vivir la experiencia de escuchar esta relegada partitura. ¡Ah! Y por si acaso mencionaremos que el mencionado José Gonzalo Zulaica no es otro que el conocido capuchino franciscano conocido como Padre o Aita Donostia, una de las figuras más relevantes de la música clásica vasca del siglo XX.

Si hubiéramos preguntado a los melómanos que casi llenaban el Palacio Kursaal sobre el compositor y su obra, la inmensa mayoría hubiera apuntado su obra de salón, bien para piano solo bien las numerosas canciones por él recogidas y reelaboradas, muchas de las cuales son parte del ADN musical de cualquier vasco. Porque el Padre Donostia hizo una labor ingente en la recogida, transcripción y armonización de muchas canciones que han sido, de una manera u otra, parte de la vida cultural y social de este pueblo desde hace décadas.

Esta limitada realidad escondía, sin embargo, la existencia de otras obras bien distintas y de ahí la relevancia de la propuesta de Euskadiko Orkestra, relevancia y acierto, porque estas cosas o las hacen los grupos de casa o difícilmente nadie se embarcará en su puesta en pie Y es que en la información adjunta al programa de mano se nos informa que su última interpretación se realizó en el Festival Musikaste, de Rentería, allá por 1986, es decir, en coincidencia con el centenario del nacimiento del compositor -¡nueva alabada iniciativa!-, es decir, hace cuarenta años.

La estructura de la obra es singular: en sus sesenta y cinco minutos de duración –con el texto de la obra de teatro de Ghéon la duración debe de alcanzar las cuatro horas- se estructura en cinco cuadros de diversa duración. En el primero aparece un joven Francisco, interpretado por un tenor en su única aparición para, desde entonces, adquirir protagonismo la actriz narradora que asume el relato de los distintos acontecimientos de la vida del santo, relatados de forma sucinta y ágil. Dos coros, uno adulto y otro infantil, acompañan la acción, con una breve intervención de una soprano en la escena final en una sola frase, que recuerda a esa infantil proclamación que se vive al final del Faust, de Charles Gounod.

Euskadiko Orkestra ha decidido, por lo tanto, ofrecer toda la música de Padre Donostia acompañado por el texto resumido en el francés original para facilitar el desarrollo de la acción dramática. Y también se ha acompañado la música con una propuesta de sugerencia escénica –concepto propuesto por el mismo responsable, Fernando Bernués- que se basaba en el uso inteligente de la luz cubriendo la caja del Kursaal, una pantalla que recogía, ora el texto ora primeros planos de los intérpretes y una minúscula intervención de media docena de niños simulando la fiesta del pueblo o el agrupamiento de los pájaros en torno al capuchino. No es un alarde de escena, seguramente porque no se ha pretendido, pero ha hecho del concierto un algo distinto dentro de un ciclo de abono sinfónico, y la propuesta, sin ser brillante, se agradece. Eso sí, pudieron observarse algunos pequeños problemas de realización, como el enfocar a la sección de percusión en el momento en que terminaban su accionar o, más importante, dar prioridad a la imagen frente al texto traducido, con lo que se producían bastantes momentos de desconexión entre lo que escuchábamos y lo que leíamos. En cualquier caso, minucias ante el trabajo ofrecido.

Impecable en su narración Annie Dutoit-Argerich, de adecuada declamación y que supo llevar el relato con ritmo y precisión, y cuando se atrevió a cantar, lo hizo con mucha naturalidad y facilidad. Otro tema es de la elección de una mujer para tal labor, siendo la vida descrita abrumadoramente masculina. En su única intervención Luken Munguira enseñó sus virtudes y sus limitaciones: las primeras, una voz de timbre bello y gusto exquisito en el canto; la segunda, un volumen limitado, que quedo condicionado por uno de los pocos momentos de brillo orquestal. Emocionante la intervención en la escena final de Marta Olmedo, componente del coro.

El Easo Abesbatza y su agrupación juveil Easo Gazte cumplieron con suficiencia aunque hubiera sido deseable mayor intensidad en la escena de los estigmas, donde percibí cierta tibieza y desequilibrio con la intensidad orquestal. Esta quedo muy bien desarrollada por la Euskadiko Orkestra, con solistas de altura y todas las secciones respondiendo a las demandas de la batuta. Porque Ernest Martínez Izquierdo supo implicarse en una partitura infrecuente, dándole con su marcado gesto el realce necesario a una obra que huye de alharacas e intensidades sonoras. En Ilustrations musicales pour La vie profonde de Saint François d’Assise el Padre Donostia hace una clara apuesta por la intimidad y la sobriedad, entendiendo que la exuberancia del sonido no es necesaria cuando se cuentan las cosas desde la fe y la convicción.

Con la excepción de la fiesta en la que Francisco abandona el mundanal ruido (cuadro primero) y la de la meditación dolorosa del santo y posteriores estigmas (final del cuarto cuatro) la música, con reminiscencias de otro vasco universal, Maurice Ravel y del ruso Igor Stravinsky, es delicada porque busca más la meditación que la exposición. Por ello cuando la obra concluye con el solo del corno inglés mientras nos imaginamos el dolor de la comunidad por la desaparición física del líder, nos damos cuenta que el Padre Donostia ha rezado al componer y buscar en el oyente una implicación más íntima que extrovertida.

Ha sido una suerte poder vivir este concierto. Dadas las circunstancias uno tiene la sensación de que ha sido la primera y última vez que podrá vivirla en directo y no sería mala decisión el grabarla y poder dejar testimonio de una obra compleja y singular dentro de una tradición europea en la que oratorios de este tipo eran cada vez más infrecuentes. Y como dicen que el pedir es libre, ya que se ha hablado estos días de la existencia de importante material en torno a la que sería la única ópera del Padre Donostia, bueno sería que alguien decidiera asumir tal reto.