ENTREVISTAS

© Mattia Di Pasquale

Dave Monaco: "El oficio de cantante es un trabajo en equipo"

Tras su paso por Roma, como Fenton en Falstaff, el tenor Dave Monaco se presenta ahora en Bergamo para protagonizar Alahor in Granata en el festival Donizetti Opera. Conversamos con él para conocer más de cerca este título y sus próximos compromisos.

Este mes de noviembre interpreta el rol de Alamar en Alahor in Granata de Donizetti, en Bergamo. La obra, creo, se presenta en una nueva edición crítica según un manuscrito autógrafo encontrado en Palermo en el año 2023.

Sí, Alahor in Granata de Donizetti es una ópera muy interesante aunque con un destino algo desafortunado, en el sentido de que nunca se había profundizado demasiado en ella, al menos hasta los años noventa, cuando se hizo en Sevilla, en Palermo, etc. 

He tenido ocasión de hablar con el musicólogo que ha localizado el manuscrito en Palermo, precisamente, el encargado de elaborar esta nueva edición crítica. Por desgracia esta versión no tiene el aria di sortita di Alamar, aquella bellísima interpretada por Flórez en Sevilla, que no sería pues obra del propio Donizetti. 

De modo que mi participación en esta ópera, en Bergamo, incluye un aria menos… Pero la partitura sí tiene todos esos detalles y pequeños apuntes de Donizetti que hacen tan rica su música. En Bergamo haremos la versión más original y fiel posible de Alahor in Granata, aunque ya digo, sin esa aria tan conocida.

La música de Donizetti en esta ópera es muy bella, anticipando lo que se escucha después en L´elisir d´amore o Don Pasquale, pero sin el tinte heroico aún de obras como Lucia di Lammermoor, Lucrezia Borgia o Maria Stuarda. Es en cualquier caso una partitura muy interesante porque se percibe ya la personalidad, la identidad musical de Donizetti. 

Digo esto porque, por ejemplo, cuando canté el Enrico di Borgogna en Venecia, tuve la impresión de estar ante un Donizetti que escribía más bien siguiendo al estela de Rossini, sin un estilo aún tan propio y bien definido.

Aunque no se incluya esa célebre aria di sortita, el rol de Alamar no deja de ser una parte exigente, de indudable dificultad técnica y con momentos de gran belleza.

Sí, sin duda. Digamos que es un rol difícil desde el punto de vista musical porque Donizetti sigue pensando aquí la vocalidad de sus personajes con la mirada del pasado, en el sentido de que requiere por ejemplo variaciones, donde realmente se vuelve exigente la pieza. Si bien Alamar es un rol bastante lineal, en cambio esta exigencia con las variaciones exige una gran implicación para mostrar de qué eres capaz, vocal e interpretativamente hablando. Y su música es muy bella, incluyendo ese pasaje, en mi aria precisamente, que Donizetti reutilizó después para el aria de Belcore en L´elisir d´amore.

Imagino que tanto esta ópera como este rol en concreto representan de algún modo el repertorio con el que su vocalidad encaja mejor en este momento y de cara al futuro más inmediato.

Sí, tengo la suerte de contar con un conjunto de gente a mi alrededor con la que comentar y valorar mis próximos compromisos. Entre ellos está mi pianista Claudia Foresi, con quien actuamos este año en el Rossini Opera Festival. La parte de Alamar nos pareció ideal para ir entrando, poco a poco, en el repertorio belcantista. Sin perder de vista a Rossini, es evidente que me gustaría ir asumiendo roles de Donizetti y Bellini en los próximos años, de una manera progresiva.

Sí, porque hasta ahora Rossini ha sido el compositor central, podríamos decir, de su agenda, pasando de hecho por la Accademia Rossiniana y teniendo un vínculo muy estrecho con el ROF, como usted mismo citaba ahora.

Rossini es el centro de mi repertorio, sin duda, y en este momento pretendo que específicamente lo sea el Rossini serio, que es particularmente exigente y complicado. Ahora, que por edad y facultades vocales, me lo puedo plantear, debo hacerlo. Pienso en roles como Ermione, que debutaré en Viena, y he hecho también obras como Tancredi o Mosè in Egitto. Y tenemos en mente también abordar La donna del lago, Zelmira, Matilde di Shabran, etc. Desde mi punto de vista, una ópera es adecuada para mi si después de haberla cantado me ha dejado algo, un legado, un aprendizaje. Si en cambio me resta, después de afrontarla, entonces claramente no es un título para mí. Por el momento creo que he acertado con los roles y títulos que he incorporado a mi repertorio. Y creo que Alahor in Granata encaja dentro de esta evolución, adentrándome en un bel canto distinto, pero sin perder de vista el centro de mi repertorio en la actualidad. El año próximo debutaré Don Pasquale, que ya es otra cosa, bel canto puro.

He visto que ha cantado también algunos roles de Mozart, específicamente Don Ottavio en Don Giovanni y Ferrando en Così fan tutte. ¿Cómo se siente cantando este repertorio?

Son roles muy complicados. Hay que llegar muy preparado. Mozart escribe como si los cantantes fueran instrumentos musicales. A primera vista puede parecer fácil pero cuando lo cantas, no es sencillo en absoluto.

Me gustaría recapitular brevemente los inicios de su trayectoria en el canto. ¿En qué momento decidió apostar por el canto lírico como tal? Le pregunto esto porque creo que usted estuvo en San Remo en 2017, de modo que quizá sus planes entonces eran otros.

Yo he cantado siempre, desde niño. En mi casa, en cambio, no se escuchaba ópera, yo no estaba en absoluto familiarizado con el género. Provengo de Siracusa, donde la principal tradición teatral no es la ópera sino la tragedia. Desde niño he ido a ver las grandes tragedias griegas de Esquilo, Eurípides, Aristofanes… Para mí era algo totalmente normal y cotidiano. En Siracusa, de hecho, se conserva uno de los teatros griegos más bellos del mundo.

Una vez que empecé a estudiar canto descubrí la ópera, algo más tarde. La primera vez, de hecho, que tuve contacto con la ópera fue desde dentro, formando parte del coro de Nabucco en Trapani, y no como espectador. Sucesivamente hice dos estudios distintos, uno en música pop y otro en música lírica. 

Después llegó San Remo, donde creo firmemente que me descartaron precisamente porque cantaba, en el sentido literal del término. A día de hoy en Italia la industria discográfica no entiende otra cosa que no sea el Auto-Tune. Yo en cambio cantaba y no encajaba en ese formato. Terminó allí mi relación con la música pop, algo que no descarto retomar en algún momento porque soy un firme defensor y amante de la música ligera italiana, que en realidad no es tan ligera ni tan fácil de cantar.

Me dediqué entonces más en serio al canto, llegó el covid, cambié de maestro canto… Sabe, yo creo firmemente que una carrera en este ámbito se hace teniendo desde luego un talento, con dedicación y estudio, pero también teniendo a tu lado a las personas adecuadas que te puedan acompañar y aconsejar cuando lo necesitas. El oficio de cantante es un trabajo de equipo. Le digo esto porque tras evaluar mi situación, decidí cambiar mi repertorio, centrándome precisamente en Rossini y es entonces cuando comenzó a funcionar mi carrera como tal, pasando precisamente por la Accademia Rossiniana.

¿Siempre tuvo este tipo de voz, de tenor ligero, con una cierta facilidad para el registro agudo?

Sí, digamos que tuve siempre una voz fácil para el registro agudo. Pero yo siempre digo que los agudos se pueden hacer de dos maneras, o con la voz o con la cabeza. Yo cantaba con la voz, pero otra cosa es hacerlos con la cabeza, siendo consciente de lo que estés haciendo. Eso te da más seguridad y confianza sobre el escenario y te hace cantar de una manera más sana, desde un punto de vista físico. Esto lo aprendí con quien ha sido y es mi maestro de canto desde el covid, a quien considero de hecho uno de los mayores tenores de la segunda mitad del siglo XX, Salvatore Fisichella. Para mí es un faro, una referencia. Todavía hoy, cuando voy a estudiar con él, es impresionante la salud vocal que puede exhibir. Es la demostración viva de que cantando con la técnica en orden y escogiendo el repertorio justo, la voz permanece y el canto puede ser un arte para toda una vida.

¿Citaría a otros tenores que sean una referencia para usted?

Como referentes citaría sin duda a Lawrence Brownlee y a Juan Diego Flórez. Son dos demostraciones de cómo se construye una carrera. En Italia he tenido también el honor de compartir escenario es Antonino Siragusa, quien me ha dado además muchos consejos y con quien he podido trabajar algunos roles; es un verdadero artesano de la lírica. Flórez y Brownlee señalan de alguna manera el camino que yo querría seguir.

Estuvo en Operalia en el año 2025, llevándose el tercer premio y un galardón especial. ¿Cómo fue su experiencia con este certamen y cuál es su experiencia con los concursos, en términos generales?

De acuerdo con mi experiencia, los concursos son importantes. Lo importante es preparar el concurso con anticipación y con inteligencia, escoger bien cómo te presentas, qué repertorio llevas contigo, etc. A veces puedes llegar en buena forma, pero un error con el repertorio te puede dejar fuera del certamen. Yo ya tenía algunos contratos importantes y audiciones a la vista, antes de presentarme a Operalia. Pero sabía que este certamen representa un escaparte extraordinario; en una semana te pueden escuchar allí las personas que te llevaría un año que te escuchen, yendo de teatro en teatro. Yo soy además una persona bastante fatalista y resultó que las fechas del concurso encajaban, exactamente, con la única semana que yo tenía libre en toda mi agenda ese año. De modo que sí o sí tenía que ir (risas). 

Operalia es un certamen muy bien organizado, todo está dispuesto para que los cantantes se sientan cómodos y puedan llegar bien preparados. Hay realmente un ambiente muy familiar y amable, ya digo, ideal para que los cantantes se presenten en las mejores condiciones. Operalia representa una gran oportunidad, aunque el nivel es realmente altísimo allí cada año. Yo llegaba tranquilo y seguro, con un repertorio que me iba bien, me sentía preparado. Y esto es lo más importante en cualquier concurso, sea cual sea el resultado final.

Para terminar, creo que le escucharemos en España próximamente con Il barbiere di Siviglia, en lo que será su debut en el Teatro Real de Madrid.

Sí, yo ya estuve en Madrid, con la Orquesta y Coro de RTVE y Enrico Onofri, cantando el Davide Penitente de Mozart. De modo que este Barbiere será mi debut en el Teatro Real, una de las citas más esperadas de mi agenda. Mis sueños, cuando comencé, eran debutar en la Scala, debutar en Londres y debutar en el Teatro Real de Madrid. La Scala ya está hecha, el Real está en agenda y solo me falta Londres (risas). España es un país maravilloso, mi hermano vive en Valencia de modo que he estado allí muchas veces. Ojalá también llegue el momento de cantar allí en Les Arts y en otros teatros españoles como el Maestranza en Sevilla.

Fotos: © Mattia Di Pasquale